Ope brief aan DIRCO aangaande die konsekwente toepassing van diplomatieke standaarde en aanhitsing deur buitelandse ambassades in Suid-Afrika

Die Departement van Internasionale Betrekkinge en Samewerking (DIRCO) het onlangs vinnig opgetree en ’n démarché uitgereik aan die pas aangestelde ambassadeur van die Verenigde State in Suid-Afrika, ambassadeur Brent Bozell, nadat hy gesê het dat hy “Kill the Boer” as haatspraak bestempel. U departement het sy opmerkings as ondiplomatiek beskryf en hom daarvoor ter verantwoording geroep.

Of mens nou met ambassadeur Bozell se standpunt saamstem of nie, dit is opmerklik dat sy opmerkings 'n politieke mening oor 'n kontroversiële gesang bevat het, en dat dit objektief waar is dat die "Kill the Boer"-gesang haatspraak daarstel, omdat dit 'n groep mense teiken op grond van hul etnisiteit en oproepe tot geweld teen hulle.

Teen hierdie agtergrond is dit uiters ontstellend dat die Iranse ambassade in Suid-Afrika gister ’n plasing op sosiale media gepubliseer het met die woorde “The only American thing that can pass through the Strait of Hormuz…”, gekombineer met ’n prent van Amerikaanse doodskiste wat in die water dobber. Die feit dat die plasing sedertdien verwyder is, is irrelevant.

Dit bring ’n fundamentele vraag navore: Sal DIRCO dieselfde diplomatieke standaarde konsekwent toepas?

Indien ’n buitelandse ambassadeur wat ’n politieke opinie lig oor ’n slagspreuk wat duidelik geweld teen ’n etniese minderheid aanhits, as voldoende ernstig geag word om ’n formele démarché te regverdig, dan moet die openbare vertoning van beelde wat die dood van buitelandse burgers verheerlik sekerlik ook as ’n ernstige diplomatieke saak beskou word.

Die stilte van die Suid-Afrikaanse regering as reaksie op hierdie voorval sou ’n uiters ontstellende boodskap stuur — naamlik dat opruiende of bedreigende optrede deur sekere buitelandse regerings geduld sal word, terwyl ander openbaar berispe word.

Namens Lex Libertas doen ek dus ’n beroep op DIRCO om:

• Openbaar te verduidelik of daar beplan word om formele diplomatieke optrede te neem rakende die optrede van die Iranse ambassade;
• Diplomatieke standaarde konsekwent toe te pas, ongeag die betrokke land; en
• Die Suid-Afrikaanse publiek in te lig oor watter stappe geneem is om hierdie saak aan te spreek.

Suid-Afrika se buitelandsebeleid se geloofwaardigheid hang nie net af van wat dit sê nie, maar of dit sy beginsels konsekwent toepas.

Indien die Departement van Internasionale Betrekkinge en Samewerking glo dat diplomatieke optrede saak maak — en sy optrede teenoor die VSA-ambassadeur dui daarop dat dit so is — dan moet dit bewys dat dieselfde standaard toegepas word wanneer veel meer eksplisiete en ontstellende beelde betrokke is.

U hoef nie privaat op hierdie brief te reageer nie, aangesien die vraag is of die Departement openbaar sal reageer.

Vriendelike groete, Ernst Roets

Lex Libertas is 'n ideesentrum en voorspraakgroep wat werk aan ’n lewensvatbare politieke bedeling in Suid-Afrika, gebaseer op die beginsels van vryheid, desentralisasie en selfbestuur.

Om Lex Libertas te ondersteun, klik hier.